После опубликования в газете «Владикавказ» первых материалов новой рубрики «Их именами названы улицы» в редакцию поступил звонок от горожанина, старожила улицы Леваневского, который от имени и по поручению соседей высказал пожелание поведать на страницах газеты о наших соотечественниках – Героях-летчиках довоенной поры, чьи имена увековечены в знакомых всем нам названиях улиц. Это Сигизмунд Леваневский, Николай Кастанаев, Виктор Левченко, Николай Галковский, Григорий Побежимов, Николай Годовиков, в народе названные «сталинскими соколами».
Улица Леваневского сформировалась в довоенное время, но впервые отмечена на плане города Орджоникидзе от 1943 года. Сигизмунд Леваневский был командиром экипажа из поименованных шести летчиков, первым пилотом четырехмоторного самолета ДБ-А с бортовым номером Н-209, совершившего полет из Москвы через Северный полюс до города Фэрбанкс, что в американском штате Аляска.
Сигизмунд Александрович родился 15 мая 1902 года в Санкт-Петербурге, в польской дворянской семье. Он участвовал в Октябрьской революции 1917 года на стороне большевиков, позднее – в Гражданской войне, вступив в 1918 году в ряды Красной Армии. В 1921 году был в рядах ликвидаторов бандформирований в Дагестане, а в 1925-м, окончив Севастопольскую школу морской авиации, стал военно-морским летчиком.
После увольнения в запас в 1931–1932 годах был начальником летно-учебной части Всеукраинской школы летчиков по первичной подготовке пилотов для гражданской и военной авиации в Полтаве – учебного заведения ОСОАВИАХИМ (Общество содействия обороне авиации и химическому строительству – массовая добровольная общественная военно-патриотическая организация, существовавшая в СССР в 1927–1948 годах; в последующем – ДОСААФ, РОСТО. – Авт.).
В 1933 году Сигизмунд Леваневский совершил несколько сверхдальних перелетов как летчик в Главсевморпути. В апреле 1934 года был привлечен к операции по эвакуации экипажа и пассажиров затонувшего парохода «Челюскин». За участие в этой операции, завершения которой с замиранием сердца ожидали все граждане СССР, 20 апреля 1934 года Сигизмунд Леваневский, наряду с полярными летчиками Анатолием Ляпидевским, Василием Молоковым, Николаем Каманиным, Маврикием Слепневым, Иваном Дорониным и Михаилом Водопьяновым, был удостоен звания Героя Советского Союза. Все они стали первыми гражданами великой страны, отмеченными высшей степенью отличия и медалями «Золотая Звезда».
3 августа 1935 года экипаж самолета АНТ-25 в составе Сигизмунда Леваневского (командир), Георгия Байдукова (второй пилот) и Виктора Левченко (штурман) предпринял попытку совершить беспосадочный перелет по маршруту Москва – Северный полюс – Сан-Франциско. Однако после преодоления около 2 000 км возникли неполадки в работе двигателя, из-за чего самолет вернулся и совершил посадку под Новгородом.
В августе–сентябре 1936 года Леваневский с Виктором Левченко совершили полет из Лос-Анджелеса в Москву на пассажирском одномоторном самолете «Вaлти V-1A» американского авиаконструктора Джерарда Валти. Старт состоялся 5 августа. Маршрут проходил с посадками в Сиэтле, несколькими посадками на Аляске, затем уже с несколькими посадками в СССР. 13 сентября летчики прибыли в Москву. За этот перелет Леваневский был удостоен ордена Трудового Красного Знамени, а Левченко – ордена Ленина.
В приветственной телеграмме знаменитого исследователя Севера академика Отто Юльевича Шмидта Сигизмунду Леваневскому говорилось: «Горячо приветствую Вас, дорогой друг, с окончанием замечательного перелета через три части света. Ваш перелет соединил через Арктику Америку, Азию и Европу и является блестящей подготовкой к осуществлению великой идеи трансарктической связи между материками».
12 августа 1937 года четырехмоторный самолет ДБ-А с бортовым номером Н-209 и экипажем из шести человек: Сигизмунда Леваневского (командир, первый пилот), Николая Кастанаева (второй пилот), Виктора Левченко (штурман), Николая Галковского (радист), бортмехаников Николая Годовикова и Григория Побежимова – начал полет из Москвы через Северный полюс в Фэрбанкс, штат Аляска, США.
Радиосвязь с самолетом прервалась 13 августа в 14:49 по московскому времени после пролета над Северным полюсом. В последней принятой радиограмме Леваневский сообщал об отказе крайнего правого двигателя и о плохих метеоусловиях: «Отказал правый крайний из-за маслосистемы. Идем на трех, тяжело, в сплошных облаках, предполагаем совершить посадку».
Больше о судьбе самолета и экипажа достоверно ничего не известно. После пропажи самолета были организованы поиски, в которых участвовали пятнадцать отечественных и семь американских самолетов, но результатов они не дали. От мыса Шмидта в советском секторе Арктики в сторону мыса Барроу на Аляске вышел ледокол «Красин». Пропавший самолет искали до наступления полярной ночи. На следующий год поиски были продолжены и ровно через год после старта Н-209 официально прекращены, а экипаж объявлен погибшим.
Выдвигалось много версий и предположений о причинах и районах катастрофы. Энтузиасты продолжали поиски в последующие годы, но безрезультатно. Исчезновение самолета Сигизмунда Леваневского – одна из самых загадочных тайн ХХ века, которую до сих пор никто не разгадал.
Владимир ИВАНОВ