Таковым республика признана согласно исследованию канала НЕЗЫГАРЬ. В рейтинге остроты социальных проблем исследовались «болевые точки» на территории, а также то, как власть реагирует на них.
Северная Осетия находится в «зеленой зоне» с общим баллом 2 (баллы начислялись от 1 до 10: чем меньше цифра, тем лучше ситуация). Среди проблем республики назывался рост цен на товары и лекарства, высокий уровень безработицы и недовольство высокими ценами на топливо. При этом взаимодействие Сергея Меняйло с населением в решении проблем оценивается как конструктивное. При низкой вовлеченности Сергей Меняйло предпочитает давать происходящему публичную оценку, а затем уже непосредственно ответственные структуры начинают работу. Иными словами, вместо «ручного управления» Сергей Меняйло предпочитает делегировать полномочия.
Следует отметить, что оценка производилась не по количеству и наличию социальных проблем, а по степени недовольства ими населения и напряженности общей атмосферы (готовность к публичным выступлениям, протестам).